Une amphore particulière, elle contenait du
Mulsum
Grand
spécialiste des Tituli Picti, ces
précieuses inscriptions peintes sur amphores, le professeur Bernard Liou avait
déjà repéré en Arles, en 1987, une amphore espagnole atypique. Il s’agissait
d’une Beltran 2B, un récipient piriforme habituellement réservé au transport
des saumures et des sauces de poisson de Bétique (Espagne du Sud), qui
présentait cette fois en grandes lettres rouges un contenu inattendu : du
vin. Il n’est donc peut-être pas un hasard que l’histoire se répète sur Arles,
car le Rhône vient de livrer une nouvelle amphore Beltran 2B qui arbore à son
tour en de singulières grandes lettres rouges un contenu excessivement rare
pour ce type de récipient : du Mulsum.
Il s’agit en effet d’un vin miellé très apprécié des Romains dont Pline disait
qu’il rendait centenaire et dont le célèbre agronome latin Columelle nous a
conservé la recette. Il s’agit d’un mélange de vin et de miel cuits ensemble
avec divers aromates.
On
peut songer, comme l’avait proposé une première fois Bernard Liou, à un
réemploi consistant à mettre du vin doux dans un conteneur déjà imprégné de poisson. A moins que ces amphores Beltran
2B aient constitué un conteneur polyvalent ? (Luc Long)
